エドワーズ45得点の意味|ウルブズがヒートを131-106で下す

35点のエースがいて、25点差で敗れたヒート

ヤニス・アデトクンボが35点を挙げたのに、ヒートは25点差で敗れた。

10月21日、マイアミのホームコート。ミネソタ・ティンバーウルブズ(以下ウルブズ)が131-106で快勝した。試合の中心にいたのは、45得点のアンソニー・エドワーズだった。

35点を取ったエースのチームが大差で負け、相手のエースは45点。この組み合わせから、まず整理していきたい。

45点は「誰の仕事」だったのか

最初に問いを立てておく。

この45点はエドワーズ個人の爆発だったのか。それとも、チームが彼に45点を取らせたのか。

簡単に答えの出る問いではないが、ここを避けて45点を語るのは難しい。45得点という数字だけを見ると、どうしても個人の活躍に目が向くからだ。

ウルブズの総得点は131。エドワーズを除くと86点が残る。エースが45点を取り、ほかの選手たちも86点を積み上げた。その合計が131というわけだ。

ワンマンショーと呼ぶには、周囲の得点が多すぎる。45点を「個の爆発」とだけ読むと、試合の見え方が単純になりすぎる。131点の中の45点として読むと、別の姿が見えてくる。

35点のヤニスが、45点のエドワーズに届かなかった理由

ヒート側の数字も見てみよう。

ヤニスは35得点で、エドワーズとの差は10点。ヒートの総得点106からヤニスの分を引くと71点になる。ウルブズの86点とは15点の開きがある。

勝敗を分けたのは、この15点だろう。エース同士の10点差より、エース以外の15点差のほうが大きかった。35点のエースを擁しながら、ヒートはそれ以外の部分で後れを取ったことになる。

デイビオン・ミッチェルは11アシストを記録した。ボールが回っていなかったわけではない。それでも点差は縮まらなかった。

リバウンドでは差がはっきり出た。ヒートのバム・アデバヨが7本だったのに対し、ウルブズのルディ・ゴベールは15本。ゴール下での攻防は、ミネソタに傾いていたと見ていい。

ラメロ・ボールのアシストは6。目立つ数字ではないが、エドワーズが45点を取った夜に、司令塔としてどう振る舞ったのかを考える材料にはなる。

ヤニスが35点を取ったのに、25点差の負け。35点はふつうなら勝利につながる数字だが、この夜はそうならなかった。

反論：45点は「頂点」の証明とは限らない

ここで、あえて反対の立場からも考えておく。印象的な数字ほど、慎重に扱ったほうがいいからだ。

1つ目は、これが1試合にすぎないという点だ。10月21日はシーズンの序盤で、先はまだ長い。1夜の45点だけで、エドワーズの現在地は決まらない。

2つ目は、試合全体の流れだ。ヒートはホームで106点にとどまった。25点という大差は、エドワーズの個人技だけでなく、試合の流れがウルブズに傾いた結果でもある。

3つ目は、歴史との比較の難しさだ。この45点がNBAの歴史のどこに位置づけられるのか、書き手としては答えたい。ただ、今回のデータにはエドワーズの過去の得点も、リーグ全体の記録も含まれていない。ここで歴代の記録と並べても、推測にしかならない。

だから、確かに言えることだけを書く。この45点は、ウルブズが131点を取り、ヒートを106点に抑えた試合で生まれたものだ。数字の重みは、周囲の数字との関係で決まってくる。

筆者の見立て：頂点より、始まりに近い

筆者は、この45点を頂点ではなく始まりと見る。理由は3つある。

まず時期だ。10月21日はシーズンの入口にあたる。ここで頂点を迎えたと考えるより、これから伸びていく兆しと見るほうが自然だろう。

次にチームの構造だ。エドワーズの45点を除いても86点がある。ゴベールが15リバウンドを拾い、ラメロは6アシストを配った。エースが大量得点した夜に、チームの土台も崩れていなかった。この形なら、再現できる可能性は十分にある。

最後に相手だ。35点を取るエースがいるチームに、その本拠地で25点差をつけた。1人に35点を許しても勝てるチームと、1人が35点を取っても負けるチーム。その差は、1試合で生まれたものとは考えにくい。

一方で、45点を取った選手には重荷もついてくる。次の試合から、観客も相手もこの数字を意識して彼を見る。対策はより厳しくなるだろう。エドワーズにとって本当の試練は、むしろここからだ。

45点のあとに、何が残るのか

最後にひとつだけ問いたい。

45点を取れる夜を、エドワーズはこれから何度つくれるのか。それとも、10月21日のマイアミだけの出来事で終わるのか。

ヤニスの35点を上回った131-106という結果を、あなたは序章と見るだろうか。それとも、すでに頂点と見るだろうか。